遅ればせもいいところだが、おもいがけない叙述に出会ってしまった。
昨晩というか今朝早くに、コイン・オークションのＣＮＧから第572の連絡が入った。もはやリタイアの年金生活者なので購入する余裕はないが、それでもざっと見るのがクセとなっていて、今回もその伝で終わるはずだったのだが。
LOT648がそれである。
コンスタンティヌス１世の帝位就任10周年目、すなわち312ないし313年を記念してトリーアで打刻されたと出品業者は考えている。だが貨幣学の専門家たちは318-319年としているらしい。素人の私の考えは父コンスタンティウスの死亡時306年から算定すべきだと思うのでいずれともちょっと違ってくるが、さて：年代決定は裏側の楯の２行の文字「VOT / PR」の２行目をどう解釈するかにかかっているだろうし、「最初の10周年を迎えられますように」（VOT. SVSCEPTA）という祈願であれば［その場合実際に、VOT X MVLT XX みたいな表記もある］、その年代達成以前の打刻であってもいいと言える理屈にはなるし、「10周年を達成でき感謝します」（VOT. SOLVTA）という祈願成就であれば、それ以降の打刻年代でも問題ない、とはいえる）、今はそういった詳細な検討は横に置いて、打刻された表側の人物（コンスタンティヌス）が頭に装着しているかぶとに、十字架が隠されている可能性があるらしい。露骨なキー・ローなんかではなく、兜の横締めと縦締めの金属片が創り出す＋（より正確には、┻型：顎ヒモも関係しているかも）の形態に十字架を連想してのことらしい。若干荒唐無稽で突飛なこの着想を検証すべくちょっとだけ周辺を洗ってみたい気がおこるが、何が何でもコンスタンティヌスとキリスト教を結びつける姿勢は考えものであろう。
このコインではそうではないが、裏面の帝位就任「10周年」「20周年」「30周年」を記念する楯の数字が「Ｘ」「ＸＸ」「ＸＸＸ」で表現されるのも、表側によく見られる「星型」刻印なんかも、その理屈だとキー・ローがらみで取られかねないが、牽強付会感は否めない。
それにしても、ここでのコンスタンティヌスの兜着装図はなんとなくへちゃげてせせこましい印象あるし、他の彼の肖像とも横顔の表情が異なっているように見える（彼の根拠地トリーア造幣所打刻にも関わらず）。裏面での楯の「VOTA」図像も４世紀以降に目立つような気がしていて、このあたり突っ込むと面白い予感がする。まあすでに誰かやっているだろうが。
【付記】ぐぐっていたら、やっぱり先行探求者がいた。研究者ではなく「Warren」なる40年間のベテランコイン業者らしいが（連絡先：wwesty@gmail.com）、ことほど左様にこの業界は隠れた専門家がいるのでまったく油断できないのだ。おかげでそれによって私の理解は一挙に深化することができたのも事実である。
http://augustuscoins.com/ed/VOTA/
しかもこのウェブ論文、着眼点としていかにもな指摘が随所でなされていて、有益。たとえば、Probus帝のめずらしいタイプ（Sear III 12077, “AD 277”. RIC V.II 459 “Ticinum, 277.” “R2.” Very rare.）では、花輪の中に「VOTIS/X ET XX/FEL」と刻印されているが、それを「統治の初めに 10 年と 20 年の両方で同時に行われた誓約 (suscepta)) である可能性がある。5 年ごとの記念日があり、後に (コンスタンティヌス帝の治世下で) コインに記録されたことが知られている。RIC は、かなりの数の「VOT X」コインが 5 年目の祝典である quinquenallia の時期に発行されたとしている。このことから、このコインが quinquenallia で発行された可能性が考えられる」とも指摘している。
また冒頭貨幣の裏側の刻印「PR」についても、コンスタンティヌスの貨幣（RIC VI Ticinum 86, page 372. “318-9″）の箇所で、「”PR” は、folles 貨幣でよく使われるフレーズである “POPVLI ROMANI”の略語である可能性がある。以前のタイプの vota コインには “VOTA PVBLICA” と書かれており、”R” が抜けて “VOT P” と省略される。これは”VOTA PVBLICA ROMANI”の略語だろうか?」として、２つの可能性を指摘している（私はこのPRを「最初の（10年間）」と誤読していたことを正直に告白しておこう）。しかもこのコイン、二人の勝利の女神ウィクトリアの間の「VOT/PR」と刻字された楯を支えている円柱の基部には「✚」印もみえているのだから、たまらない。
･･･実はふと気付いて調べたら、私はこのコインと同型を３つも持っていた･･･（この写真のようなきれいなグリーン・パティナではないが）。もちろん「✚」印に惹かれてのことだったのだが、それらの購入先業者は3つとも同一だったので当たり前であるが、発行年をいずれも318-9年としている。さてその根拠は？
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